Многие из специалистов считают стеклопластик материалом третьего тысячелетия. Его практически неограниченные функциональные возможности уже сегодня возводят изделия из него в ранг наиболее популярных во многих странах мира, а номенклатура этих изделий только постоянно расширяется. Так, на сайте http://ukrkompozit.com.ua/ можно приобрести и различные виды водных горок, и элементы детских площадок, и емкости для топлива, и водный транспорт из стеклопластика и даже заказать изготовление любого другого нужного вам изделия. Важно отметить, что все эти изделия делаются только из материалов самого высокого качества, который имеет прекрасные механические характеристики, водо- и химически устойчив.
Что же собой представляет стеклопластик: стеклонаполненный композитный материал? Состоит он из стеклянного наполнителя в виде нитей, жгутов, стеклотканей, стекломатов, а то и просто рубленых волокон и полимерного связующего. В качестве последнего используются различные виды смол (эпоксидные, полиэфирные, кремнийорганические и пр.), полиамиды, поликарбонаты и пр. Именно связующее придает стеклопластику целостность, способствует перераспределению нагрузки на волокна наполнителя да и просто защищает их от воздействия различных агрессивных сред.
Естественно, первый вопрос: в чем же преимущества стеклопластика от, так сказать, обычной пластмассы? Прочность, износостойкость, способность выдерживать вибрационные и ударные нагрузки – все эти показатели у стеклопластика буквально на порядок лучше, чем у пластмассы.
В некоторых источниках стеклопластику присваивают название «легкий металл» из-за высоких его прочностных характеристик. Безусловно, свойства стеклопластика очень сильно отличаются от свойств металла. К примеру, он имеет очень хорошие диэлектрические свойства, что, зачастую, очень важно. Для стеклопластика также характерны высокая коррозионная стойкость и хорошие теплоизоляционные свойства. А вот в том, что этот композитный материал действительно легкий – сомнений нет. Если конкретнее, то удельный вес стеклопластика где-то в 5-6 раз меньший, чем у черных и большинства цветных металлов и даже в два раза меньший, чем у дуралюмина.
Способствуют широкому распространению стеклопластика и относительная дешевизна исходного сырья, и сравнительно простая технология изготовления различных изделий, не требующая больших затрат на дорогостоящее специализированное оборудование.
Авиационная техника, космическая отрасль, судостроение, автомобилестроение, строительство, бытовая техника – вот далеко не полный перечень отраслей промышленности, где уже широко используются изделия из стеклопластика.