Строительные материалы, впрочем, как и любой другой груз, подготавливается к транспортировке любым видом транспорта путем его упаковки. Именно от выбранного вида упаковки и ее качества во многом зависит как сохранность материалов, удобство выполнения погрузочно-разгрузочных работ, удобство контроля количественных показателей продукта при погрузке, выгрузке и отпуске товара, так и рациональное использование рабочего объема транспортного средства. В качестве единицы расчетов стройматериалов, подготовленных к транспортировке, выступает тара, а если точнее, то так называемая транспортная тара.
В зависимости от вида строительного материала тара может быть разной. Это и деревянные ящики, и бочки, и барабаны, и мешки, и короба, и стеклянные баллоны, и кипы, рулоны, пакеты, и еще множество других видов тары. Также тара различается и материалами, из которых она изготовлена: дерево, металл, картон, бумага, стекло, текстиль, пластик, керамика и пр.
Наиболее распространенной в обращении является деревянная тара. Сегодня производство тары из дерева может быть осуществлено из различных пород древесины и в различном конструктивном исполнении: в виде ящиков, корзин, бочек.
Основными требованиями к таре из древесины и фанеры являются достаточно высокая прочность, отсутствие повреждений и признаков внешнего механического воздействия. Чаще всего производят деревянную тару из хвойных пород деревьев, хотя в последнее время получает высокое распространение и комбинированная тара. В зависимости от вида перевозимого товара ящики могут быть плотно сколоченными (для упаковки ряда промышленных и продовольственных товаров) и решетчатые. В последних обычно перевозят овощи, фрукты, винно-водочные изделия. Естественно, деревянные ящики различаются по своим размерам, назначению, объемом пошедшей на их изготовление древесины. Считается, что вместимость деревянных ящиков может достигать 200кг.