Долгое время труба чугунная практически не имела конкуренции в системах канализации. Обусловлено это, прежде всего, ее высокой прочностью и долговечностью, ведь срок службы таких труб достигает 80 лет. Безусловно, такие трубы не лишены и недостатков, главным из которых является высокая металлоемкость.
За последние годы серьезную конкуренцию чугунным трубам стали составлять пластиковые канализационные трубы. Они и легче, и дешевле, да и монтировать их проще. Однако, современный пластик не обладает столь универсальными характеристиками, как чугун, и для различных систем канализации приходится изготавливать трубы из различной пластмассы. Получили распространение трубы из поливинилхлорида (ПВХ), полипропилена (ПП) и полиэтилена. Из полиэтилена обычно изготавливают гофрированные трубы диаметром 160-1200 мм.
Рост конкуренции заставляет производителей чугунных труб внедрять новые технологии в свое производство. Так, избавиться от такого серьезного недостатка чугунных труб, как осаживание на их внутренней шероховатой поверхности водных осадков, удалось путем ее покрытия различными полимерами, а дополнительно усилить устойчивость к коррозии, хотя она и так немалая, путем обработки наружной поверхности чугунных труб эпоксидной смолой.
Немало поработали производители и над совершенствованием чугунного сплава. Модификация чугуна различными добавками позволила существенно улучшить эксплуатационные характеристики труб. Так, известные трубы ВЧШГ (шарографитные трубы) способны выдерживать значительно большие нагрузки, как внутренние, так и внешние, и даже не столь восприимчивы к гидроударам. Давление в них может достигать 1,8 МПа, а гарантированный срок службы до 100 лет.